Великий русский биолог Н. И. Вавилов не мыслил жизни без книг и был выдающимся покорителем книжных Гималаев. Учёный был страстным книголюбом, талантливым читателем, знатоком и ценителем библиотек. Страстную, беззаветную любовь к книге Николай Иванович Вавилов пронёс через всю жизнь, с ненасытной жадностью читал всегда, при любых обстоятельствах; постоянно пополнял свою домашнюю библиотеку. Чрезвычайно зорко следил за мировой литературой по всем отраслям теоретической биологии, в особенности по растениеводческим дисциплинам, неутомимо разыскивал нужные ему издания. Высоко ценя книгу, Н. И. Вавилов призывал молодых учёных научиться следить за всеми книгами, которые выходят по их специальности, какие книги должны появиться. И всеми силами способствовал этому. Выступая на конференции аспирантов Н. И. Вавилов сказал: «Я, как и многие мои товарищи, привык так же, как ежедневно обедать и ужинать, следить за тем, что происходит на земном шаре в области моей работы... И, если я в течение недели не буду следить за этим нормально, я даже почувствую определенную отсталость, потому что жизнь во всех отраслях идёт вперед...».